Um aroma inconfundível e um sabor extraordinário: com certeza essas são as principais propriedades que vêm à sua cabeça quando falamos do alecrim. Essa folha tão pequena e por vezes subestimada tem propriedades que vão além das características sensoriais.
O alecrim é um ótimo ajudante na regulação do nosso organismo devido às suas propriedades terapêuticas, anti-inflamatórias e antioxidantes. São diversos os benefícios que ele pode trazer para a nossa saúde, vem conhecer!
Benefícios do alecrim: para que serve essa erva popular?
O alecrim é uma erva aromática originária do Mar Mediterrâneo e da Ásia. Ela é comumente utilizada como chá e para temperos no preparo de carnes, legumes, sopas e molhos. Para a agricultura a erva é muito importante por ser uma planta resistente e assim ajudar na recuperação da saúde do solo.
Além do uso na culinária, o alecrim também é usado na fabricação de produtos de limpeza e cosméticos. Ele é um excelente repelente natural contra insetos, mas também é bastante utilizado como fragrância, xampus e demais produtos.
A erva é bastante conhecida e utilizada por possuir propriedades importantes para o organismo. Ele é rico em cálcio, potássio e magnésio, também possui propriedades antimicrobianas, digestivas, diuréticas, calmantes, antiestressantes e antidepressivas.
O alecrim também possui flavonóides que podem ajudar na prevenção de doenças cardiovasculares e doenças degenerativas, como é o caso do câncer, e ainda tem ácido cafeico com propriedades antioxidantes, antivirais, anti-inflamatórias e neuroprotetoras.
Ainda é possível encontrar nele compostos fenólicos que atuam na cicatrização e na regeneração celular, sais minerais e vitaminas A e C. Todos esses nutrientes fazem do alecrim uma erva medicinal potente como antisséptico, depurativo, antiespasmódico, antibiótico e diurético.
De acordo com a Tabela Brasileira de Composição de Alimentos (TBCA), da Universidade de São Paulo (USP), em uma colher de café cheia de alecrim, o que dá cerca de 4 gramas, podemos encontrar:
- 13 kcal
- 0,20 g de proteína
- 1,70 g de fibras
- 51,2 mg de cálcio
- 1,17 mg de ferro
- 8,80 mg de magnésio
- 2,80 mg de fósforo
- 38,2 mg de potássio
- 0,13 mg de zinco
- 6,24 mcg de vitamina A
- 2,45 mg de vitamina C
É verdade que o alecrim aumenta a pressão arterial?
O chá de alecrim é muito conhecido por ter propriedades que estimulam o sistema circulatório, já que possui propriedades anticoagulantes e podem melhorar o fluxo sanguíneo. Esse é um grande benefício para o corpo, mas no caso das pessoas que possuem hipertensão, ele pode ser um vilão.
O consumo em excesso do chá pode elevar a pressão sanguínea e assim piorar os sintomas da doença ao contrário de melhorar. Por isso é muito importante que o seu consumo seja feito sob supervisão médica caso você possua alguma doença pré-existente.
Quais são os principais benefícios do alecrim?
As propriedades do alecrim transformam ele em uma erva nutritiva e importante para a regulação do nosso organismo. Desde problemas emocionais a problemas hepáticos, o alecrim tem propriedades que podem ajudar nos tratamentos. Confira:
1. Bom para o cérebro
Ele é um ótimo aliado para combater os radicais livres que comprometem o funcionamento do nosso cérebro. A responsável por isso é a substância ácido carnósico e quando ingerida de forma regular, pode ajudar a melhorar a memória, a concentração e, de forma indireta, o aparecimento do Alzheimer. Para esse propósito, o mais indicado é utilizar o óleo de alecrim.
2. Fonte de antioxidantes
Por ser fonte de antioxidantes como os taninos, saponinas e flavonoides, ele ajuda o corpo também no combate aos radicais livres e a outras moléculas prejudiciais. Portanto, a erva atua melhorando o estresse oxidativo do organismo que é responsável por doenças cardiovasculares, degenerativas e até câncer.
3. Melhora desconfortos estomacais e intestinais
O alecrim é muito conhecido por suas propriedades digestivas e consequente diminuição de gases, azia e cólicas. Isso acontece porque ele ajuda a regular a função da bile que possui um papel fundamental nos processos digestivos. Conseguir a erva antes das refeições pode ajudar as pessoas que têm problemas com a produção de ácido estomacal.
4. Possui efeito anti-inflamatório
Os compostos anti-inflamatórios do alecrim ajudam a melhorar processos inflamatórios do corpo e assim alivia dores, inchaço e o mal estar. Por isso ele é um ótimo aliado para o tratamento de inflamação no joelho, tendinite e, inclusive, a gastrite.
5. Têm compostos com propriedades antimicrobianas
Entre seus compostos antimicrobianos se destacam os polifenóis, como o ácido rosmarínico e o ácido carnósico, que são excelentes para melhorar e proteger o sistema imunológico, atuando para combater inflamações e agentes patológicos.
6. Reduz a retenção de líquidos
O alecrim possui propriedades diuréticas o que auxilia na redução da retenção de líquidos. Isso faz com que toxinas nocivas ao nosso corpo sejam eliminadas e beneficia pessoas que possuem problemas de inchaços ou até mulheres durante o período que antecede a menstruação.
7. Diminui problemas respiratórios
O ácido rosmarínico, que está presente no alecrim, é uma substância potente para reduzir processos alérgicos do corpo. Por isso, ele auxilia na diminuição da congestão nasal e a reação asmática, melhorando a falta de ar e o chiado.
8. Protege o fígado
O consumo regular do alecrim pode auxiliar o funcionamento do fígado e melhor a sua saúde, já que ele promove a desintoxicação do órgão. Logo, ele é ótimo para ser ingerido depois de abusar no consumo de comidas gordurosas e bebidas alcoólicas.
9. Rico em cálcio, potássio e magnésio
Esses nutrientes presentes no alecrim são essenciais para o bom funcionamento de todo o organismo humano. Eles são a porta de entrada para os demais compostos nutricionais e benéficos da erva e de demais alimentos.
10. Previne doenças cardiovasculares (possui flavonoides)
Os flavonoides presentes no alecrim são extremamente importantes para a prevenção de doenças cardiovasculares. Essa propriedade está relacionada com a redução do acúmulo de placas de gordura nas artérias, com a diminuição do estresse oxidativo e o controle da hipercolesterolemia.
11. É calmante e antidepressivo
Uma de suas ações importantes é a de melhorar o funcionamento cerebral e portanto ele pode ser um aliado em períodos de estresse. Ele contém substâncias que ajudam a diminuir os níveis de hormônios do estresse, onde também atuam as propriedades analgésicas do salicilato.
12. Ajuda na digestão
O chá de alecrim pode ser utilizado para melhorar a digestão, ajudando a combater a acidez estomacal e o excesso de gases. Portanto, ele pode ser tomando antes ou depois das refeições para diminuir o inchaço da barriga e auxiliar na falta de apetite.
13. Auxilia no controle da diabetes
Na forma de chá o alecrim também ajuda a controlar a diabetes, já que ele diminui a glicose e aumenta a insulina. Vale lembrar que o consumo do chá não substitui o uso de medicamentos e a realização de uma alimentação adequada, mas ele pode ser associado ao tratamento.
14. Melhora a circulação
O alecrim também possui efeito antiplaquetário, ou seja, melhora a circulação principalmente de pessoas que já possuem problemas ou vão precisar ficar de repouso por alguns dias. Essa propriedade evita a formação de trombos que poderiam obstruir a circulação.
15. Ajuda a combater o câncer
Por ajudar a combater os radicais livres e a degeneração das células, o alecrim também pode ajudar na prevenção do câncer. Alguns estudos em animais já mostraram a redução de células tumorais pelo alecrim devido a sua ação antioxidante. Mas ainda são necessários outros estudos que mostrem como a planta pode ser utilizada na produção de medicamentos.
16. Cuidados com a pele
As propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e estimulantes do alecrim também melhoram a aparência da pele. Alguns estudos mostraram que o uso do chá de alecrim aumentou a circulação sanguínea em caso de eczema, o que ainda promoveu diminuição dos sintomas da doença.
O chá de alecrim ajuda a emagrecer?
Precisamos começar dizendo que nenhum alimento, erva, medicamento quando administrado de forma isolada tem o poder de emagrecimento. É necessário um plano para que isso aconteça de forma eficaz. Dito isso, o alecrim tem um potencial para ajudar na perda de medidas.
Uma forma muito comum de ingestão da erva é por meio da infusão, quando colocamos em água quente e deixamos por um tempo. Essa bebida foi administrada em animais e observados seus resultados e os estudos mostraram que o ácido carnósico, presente no extrato de alecrim, contribuiu com a composição da microbiota intestinal daqueles que tinham obesidade e melhorou o funcionamento do intestino.
Porém, em humanos ainda não há comprovação científica. Isso não impede de você tomar o chá de alecrim, porém é importante lembrar que só ele não promove o emagrecimento, mas unido a uma alimentação equilibrada e a prática regular de atividades físicas, ele pode auxiliar no processo.
O alecrim possui contraindicações ou riscos?
Na maioria das vezes, o alecrim é considerado seguro, já que ele costuma ser ingerido em pequenas quantidades. Porém, em alguns grupos de pessoas ele pode ser tóxico, causar alergias, distúrbios gastrointestinais, contrações uterinas, distúrbios hemorrágicos e até mesmo convulsões. O indicado, no caso do chá, por exemplo, é não tomar mais de duas xícaras por dia.
- Gravidez: o alecrim possui algumas substâncias que podem estimular a menstruação nas mulheres, com isso, ele se torna perigoso durante uma gravidez, principalmente nos dois primeiros trimestres. Logo, a ingestão do chá pode resultar em abortos espontâneos, hemorragia uterina ou parto prematuro. Durante a amamentação ele também deve ser evitado, já que alguns compostos podem passar para o bebe pelo leite.
- Convulsões: o chá de alecrim também possui algumas substâncias que podem impulsionar convulsões em pessoas que já possuem pré-disposição, portanto, é muito importante conversar com seu médico antes de pensar em consumi-lo.
- Problemas de estômago: na maioria das vezes o alecrim pode ser um aliado aos distúrbios estomacais, mas em algumas pessoas ele pode desenvolver alguns efeitos colaterais como náuseas, vômitos, inflamação do intestino e hemorroida, principalmente se for ingerido em grandes quantidades.
- Alergia à aspirina: o alecrim possui uma substância, o salicilato, que se assemelha muito à aspirina. Logo, se você é alérgico a esse medicamento, seu corpo pode desenvolver sintomas parecidos.
- Hemorragia: o chá de alecrim tem natureza anticoagulante e no caso de pessoas que já sofrem com alguma desordem hemorrágica, essa situação pode piorar com a ingestão do líquido. Por isso, procure seu médico antes de consumir.
Como conservar o alecrim?
O alecrim pode ser comprado in natura ou desidratado. No caso dele fresco, ele pode ser conservado na geladeira de 10 a 14 dias, basta embrulhá-lo em papel toalha molhado ou em um saco plástico. Caso queira congelar, o ideal é higienizá-lo e armazenar em sacos próprios para freezer ou em formas de gelo com um pouco de água.
Quando comprado seco, ele deve ser armazenado em um recipiente com tampa, de preferência de vidro e em local escuro e seco. Isso faz com que a erva fique mais tempo conservada para consumo posterior.
Como o alecrim deve ser consumido?
O alecrim é encontrado em sua forma in natura ou seca e pode ser utilizado de diversas formas. Geralmente a sua forma fresca é utilizada para temperar diferentes tipos de carnes assadas ou grelhadas. Também é bastante usada na finalização de pratos, como massas, molhos, sopas, linguiça, batata, pães e farofas.
As folhas secas são comumente utilizadas para chás, já que algumas de suas propriedades são mantidas após a desidratação e assim ele pode ser associado a uma erva medicinal, contribuindo para o tratamento de diversas enfermidades. O óleo extraído da erva também pode ser utilizado, principalmente adicionado à água de banho ou para fazer massagens em locais doloridos.
Por quanto tempo tomar o chá de alecrim?
Não há um tempo especificado para o consumo do chá, mas vale lembrar que em grandes quantidades ele pode gerar intoxicação. Alguns fitoterapeutas indicam a ingestão por cerca de três meses, devendo parar por um mês, mas vale procurar indicação do seu médico para evitar maiores problemas.
Curiosidades sobre o alecrim
O alecrim é além de tempero e erva medicinal, ele é rodeado de particularidades que o fazem famoso em diversos lugares do mundo, começando pelo seu nome científico, que em alguns lugares afirmam que faz referência ao império romano.
Alecrim para proteção: crenças e religiões
Vale dizer então, que o alecrim é considerado sagrado pelos romanos, gregos e egípcios, sendo símbolo de prosperidade e proteção para alguns. Violeiros antigos colocavam um ramo dentro dos instrumentos para atrair sucesso, já em outras regiões, quando era colocado o alecrim no cabelo de outra pessoa, esse gesto significava afeto.
Já algumas pessoas usam o alecrim como amuleto da sorte e para afastar mau agouro. Religiões brasileiras de matriz africana usam a planta para afastar influências negativas e fazer defumações e acertos de contas com os santos.
Alecrim dourado: de onde vem essa música
Muitos de nós crescemos ouvindo essa música, mas poucos sabemos a sua origem. Ela é uma música folclórica portuguesa, cantada de forma popular para pular fogueira nas festas de São João.
Durante a música há versos que mencionam “a flor do monte” e faz referência a produção abundante de sementes da planta que se espalham com o vento e não precisam ser semeadas pelos homens.
É melhor usar as folhas secas ou frescas?
Qualquer alimento quando consumido em sua forma fresca e natural, irá conter mais propriedades, mas quando são desidratados, não significa que ele irá perder todos os seus nutrientes. Vale dizer que o potencial terapêutico do alecrim se concentra nas folhas secas, de onde é possível tirar o óleo concentrado.
É possível preparar o chá de alecrim com canela?
O chá de alecrim pode ser preparado puro ou pode ser administrado com a canela, por exemplo. Neste caso, não existe nenhuma contraindicação. O chá também pode ser feito com camomila ou erva doce e assim potencializar o seu efeito calmante.
De maneira geral, o alecrim, tanto natural, em chás ou óleo, é uma erva bastante nutritiva e terapêutica para os seres humanos. Ela é aromática e saborosa, podendo ser um ingrediente interessante para algumas receitas. Como qualquer outro alimento ou planta medicinal, ela não deve ser consumida em excesso e o seu potencial terapêutico deve ser dosado com o auxílio do seu médico.
