A garrafa PET é um material muito comum no cotidiano das pessoas. Elas são utilizadas principalmente para armazenar, água, sucos, refrigerantes e outros líquidos. As garrafas são extremamente práticas por serem de plástico, mas podem causar muito impacto se não forem descartadas corretamente.
É por isso que existem diversas formas de reutilização e reciclagem da garrafa PET, uma vez que são maleáveis, podendo se transformar em matéria-prima para outras garrafas ou setores da indústria, e ainda possuem baixo custo de produção.
Confira todos os impactos que a garrafa PET pode ter no meio ambiente.
O que é a garrafa PET?
A garrafa PET é uma embalagem plástica criada a partir do PET (polímero politereftalato de etileno), que pertence ao grupo dos poliésteres. Por causa do seu material, a garrafa é 100% reciclável e resistente.
O que significa plástico PET?
O PET é a sigla para polyethylene terephthalate, um composto polimérico sintético, mais especificamente um poliéster. Ele é uma resina termoplástica que pode ser moldada e utilizada para a fabricação de tecidos e embalagens plásticas, como as próprias garrafas.
Suas características fazem dele um dos polímeros de plástico mais utilizados na indústria mundial por ser resistente, versátil e ter baixo custo de produção. Além disso, ele é transparente, podendo ser associado a vários pigmentos, mais leve que o vidro e possui barreira a gases, ou seja, o gás do refrigerante, por exemplo, não escapa da garrafa.
Qual é a história da garrafa pet?
A garrafa PET, como dito, é um polímero plástico que foi inventado em 1941 para ser usado como fibra têxtil. Ele foi patenteado pela Calico Printer’s Association e só a partir da década de 1970 passou a ser utilizado para a fabricação de embalagens.
Mas para a utilização pela indústria alimentícia o produto só foi liberado a partir de 1990, após liberação dos órgãos competentes dos Estados Unidos. No Brasil, o plástico chegou em 1988 para a utilização na indústria têxtil e a partir de 1993, passou a ser usado para a fabricação de embalagens de bebidas.
A forma de utilização na indústria alimentícia foi um fenômeno por causa das características de baixo custo de produção, praticidade e leveza, fazendo com que rapidamente fossem substituídas as garrafas de vidro retornável.
Inicialmente a ideia do PET foi vendida como algo orgânico por Alexander Parkes, já que o material era retirado da celulose. Ele caiu no gosto popular por causa das diversas possibilidades de moldagem e resistência.
O que os desenvolvedores do PET não imaginavam era que os impactos dessas descobertas mostrariam a necessidade de entender melhor essa dinâmica de produção e consumo, uma vez que quando descartados de forma incorreta, as garrafas e demais embalagens acabavam parando em terrenos, rios, esgotos, mares e matas.
Quais os impactos da garrafa PET no meio ambiente?
As garrafas PET são um tipo de plástico, logo, elas têm um grande impacto no meio ambiente quando descartadas incorretamente, uma vez que a sua decomposição leva séculos. Apesar da sua resistência ser um benefício para o produtor, ela se torna um problema para o meio ambiente.
O plástico demora milhares de anos para se decompor
Uma única garrafa descartada no ambiente pode demorar em torno de 600 anos para se decompor totalmente. Há especialistas que afirmam que pode chegar a 800 anos dependendo das condições do ambiente em que foi descartado.
Porém, ainda não é possível descrever com precisão o tempo gasto para decomposição de cada tipo de plástico, há somente a perspectiva de tempo. Além disso, uma das principais razões para a demora na decomposição do plástico está no fato das bactérias e fungos ainda não terem desenvolvido enzimas potentes o suficiente para fazerem essa decomposição.
Por parte da química, é possível dizer que as ligações entre carbono e hidrogênio que formam as moléculas de plástico são muito estáveis, ou seja, fortes demais para que os decompositores possam agir e quebrar em partes menores.
Milhares de garrafa pet que terminam em aterros sanitários
A alta produção e o baixo custo ainda fazem o material ser visto como descartável e ao invés de voltar para as indústrias e ser reaproveitado, as garrafas vão parar nos aterros sanitários e oceanos.
Vale dizer que o descarte incorreto de lixo, principalmente o plástico, pode ser considerado crime ambiental. Algumas práticas, como a queima desses materiais, também podem liberar gases que prejudicam ainda mais a natureza.
Esses gases são tóxicos e representam ameaça à saúde da natureza, dos animais e até dos seres humanos. Os principais liberados com a queima do plástico são as dioxinas, os furanos, mercúrio e bifenilos policlorados (mais conhecidos pela sigla PCB).
Peixes e outros animais podem comer o plástico
Em alguns locais dos oceanos, os ambientalistas afirmam que a poluição é tão grande que o plástico já faz parte da composição do ecossistema. Diversas empresas apontam que o plástico é tão presente nos mares que podem ser vistos facilmente nas correntes marítimas.
O que pode agravar ainda mais a poluição nos mares é a quebra das embalagens, garrafas, e outros produtos em microplásticos, já que eles são micropartículas que fazem mal ao organismo dos animais que os consomem tanto pelo fato de serem materiais sintéticos, como também por possuírem a capacidade de absorver compostos químicos tóxicos como os poluentes orgânicos persistentes (POPs).
Toda a cadeia alimentar fica em desequilíbrio
Esse fato ainda acomete a uma matança generalizada dos animais marítimos, já que as colorações dos microplásticos tornam-se “presas” para eles. Isso significa que os pedaços de plástico danificam o sistema digestivo e podem causar asfixia, ou mesmo porque acabam presos e machucados.
Mas não é só isso, como se trata de um ecossistema, os microplásticos e os POPs são bioacumulativos, assim, se um animal engole plástico e depois, outro animal, come o primeiro, todos da cadeia são prejudicados, já que a intoxicação passa adiante.
Quais são as possibilidades da garrafa pet?
A garrafa PET é um material extremamente versátil e por isso, pode se transformar em matéria prima para diversos outros produtos, facilitando assim a sua reciclagem. Então, se antes a garrafa comportava um refrigerante, pode se tornar um vidro de remédio, ser usado na indústria têxtil e assim por diante.
Geralmente, para que a reciclagem aconteça, as garrafas tem a tampa, lacre e rótulo removidos, porque são feitos de outro material. Em seguida, passam por um processo de amasse, corte e moídas, para a retirada de impurezas.
Com a renovação da matéria prima, diversos designers criaram peças úteis e versáteis para o nosso dia a dia. Atualmente, a reciclagem de garrafa PET pode se transformando em:
- Sapatos;
- Carregadores para celular;
- Banquetas e bancos em geral;
- Luminárias;
- Casas;
- Roupas e acessórios, etc.
Além disso, milhares de pessoas fazem utilizam a garrafa e outros materiais de PET para a produção de itens artesanais, criando vassouras, pás, artigos de decoração e mais, sem precisar passar pelo processo de moldar um novo produto.
Por que a cor da garrafa pet é importante?
Apesar de muito fácil para ser reciclada, a garrafa PET possui um grande problema relatado pelos fabricantes: as pigmentações coloridas. Isso porque, segundo eles, falta homogeneidade nas cores, o que compromete a fabricação de novos produtos padrões, ou seja, sem cor ou neutros.
Com isso, atualmente, para não afetar a cor dos novos produtos, apenas 10% do plástico é reciclado e o resto é descartado, o que não resolve o problema da poluição.
Alguns produtores destacam que uma forma de resolver esse problema é padronizar as cores das garrafas e demais materiais de PET. Outra maneira, por parte do consumidor, é diminuir a compra de produtos muito coloridos, optando somente por aquelas transparentes ou verdes.
Outra sugestão é adotar a utilização de garrafinhas reutilizáveis de alumínio ou aço, principalmente para o transporte de água ou chás. Opte também por garrafas de refrigerante retornáveis, que são de plástico, mas são sempre reutilizadas.
Reciclagem com garrafa pet
As garrafas PET são materiais que podem ser recicladas com facilidade, logo, existem várias ações que podem ser feitas principalmente para o descarte correto e a separação desse lixo para a reciclagem.
Muitos condomínios e empresas incentivam a separação do lixo e dão dicas de como reduzir o consumo desenfreado de materiais poluentes. Nas grandes cidades, o principal problema é o alto volume de materiais plásticos, mesmo com tantos catadores e até empresas próximas.
O Brasil tem em torno de 500 empresas que atuam com a reciclagem desse material. Entretanto, a grande maioria está concentrada na região sudeste do país e o transporte de plástico de outras regiões para essas nem sempre é barato. Com isso, muitas localidades deixam de reciclar decorrente dessa falta de manejo.
Segundo a Associação Brasileira da Indústria do PET (Abipet), em torno de 51% das garrafas PETS são recicladas todos os anos, um número expressivamente baixo considerando o consumo, principalmente ao considerarmos a reciclagem do alumínio, que chega a 90%.
Afinal, se a garrafa PET é um produto 100% reciclável, porque não o utilizar novamente, não é? O material pode ser refundido e moldado diversas vezes, ou seja, um novo produto sempre pode ser feito a partir de uma garrafa velha. Fazendo o processo de reciclagem, é possível ajudar a gerar em torno de 11.500 empregos e um faturamento anual de R$1,22 bilhão.
Ainda, existem outras alternativas de reciclagem, como o upcycle, ou seja, a própria criação de novos produtos a partir na moldagem do plástico, ou também a reutilização, como é o caso das garrafas retornáveis.
Reduzir o consumo da garrafa pet: Meio Sustentável
Agora é o momento de fazermos a nossa parte para melhorar o meio ambiente. Sabemos que nem sempre é fácil aderir a novos hábitos, principalmente quando a região não está próxima de grandes centros.
Porém, ainda existem opções que não exigem tanto esforço. Para começar, veja se a sua cidade tem algum ponto de coleta seletiva ou coleta apenas de plásticos e, se não tiver, veja onde estão os mais próximos.
Muitas vezes, a melhor alternativa para algumas regiões é dar as garrafas diretamente para terceiros, que coletam e vendem para empresas. O que já pode mudar bastante o seu lixo.
Ao mesmo tempo, opte por versões de garrafa PET retornáveis, algo comum nas marcas de refrigerante. Assim, você compra a primeira e depois leva o “casco”, ganhando um tipo de desconto na próxima compra. Isso faz o giro da reciclagem acontecer mais facilmente e de forma interessante para o seu bolso.
No mais, opte por outros tipos de embalagens, que são mais facilmente reciclados e evite o desperdício ao máximo, começando na sua casa!
